Eli Zavala tiene como objetivo contribuir a una mejor representación de los personajes invisibles y, a menudo, marginados en la pantalla. La actriz y productora está comprometida con “dignificar a los invisibles y a los no representados” a través de su trabajo.
Hablando sobre su personaje “Nelly” al finalizar la proyección de «El Carrito», que se estrenó en el AFI Fest en el icónico Grauman’s Chinese Theatre del paseo de la fama en Hollywood, Zavala dijo a la prensa y a la audiencia presentes «la representación auténtica tiene sus raíces en la especificidad de la cultura» y agregó “por eso es importante tener un talento diverso que personifique y cree estas historias: para tener la oportunidad de romper los prejuicios inconscientes y alejarnos de los estereotipos. El cine tiene ese poder.»
Eli protagonizó “El Carrito” donde da vida a una vendedora ambulante llamada Nelly. La película está inspirada en parte por “Ladrón de Bicicletas” con fuertes raíces en el movimiento neorrealistas. El filme sigue a Nelly a través de otro fallido día en Queens, Nueva York, decidida a mejorar sus circunstancias, toma una decisión arriesgada que acaba en desgracia. Eli ofrece una actuación poderosa y cruda que hizo vibrar a la audiencia hasta el punto en que la película se siente más como un documental que como una ficción.
La multitalentosa actriz dijo: “este año, más que nunca, el lema de AFI Fest aterrizó en un lugar muy personal para mí, porque estoy totalmente de acuerdo: somos responsables de las historias que contamos, y como intérprete y como productora, me siento personalmente responsable de traer a la pantalla una mejor representación de mis comunidades y las identidades que me conforman”, comentó la mexicana antes de añadir “Me niego a borrar mi acento, puedo modificarlo, sí, sin duda, si un personaje lo requiere, y eso está bien. Pero comparto este acento con millones de estadounidenses y personas de todo el mundo. Sería una falta de respeto borrar una parte de nuestra identidad que es tan visible y evidente como el acento de nuestra voz. Hacer eso es casi como decir que algo en nosotros está mal o que no tenemos derecho a hablar o que nuestra voz no necesita ser escuchada … y no estoy para nada de acuerdo con eso. [Así que ] yo estoy aquí para ayudar a cambiar este punto de vista en la industria. Entonces, hay mucho trabajo por hacer «, dijo Zavala antes de concluir la conversación que siguió a la proyección de “El Carrito”.
«El Carrito» tuvo su estreno mundial en el AFI Fest y la actuación de Zavala está siendo muy elogiada en el circuito de Festivales, mientras que la película en sí está generando críticas positivas.